Depois de sete meses com a arca de Deus em seu território (1 Samuel 6.1), os filisteus tinham aprendido na própria carne a respeitar o Seu poder. No capítulo anterior vimos que eles já tinham decidido mandar a arca de volta aos israelitas. Restava saber como fariam isso. Esse é o tema do presente capítulo, enunciado logo de saída, no v.2. Os especialistas em assuntos religiosos foram convocados.
A resposta deles tem duas partes. Uma delas (v.5-6) é o reconhecimento do poder do Deus da arca, do Deus de Israel, e de que é melhor aprender com a história do que repetir os erros (v.6). A outra é um conselho prático sobre o que se deve observar no processo de devolução da arca (v.3-4, 7-9). É fazer tudo direitinho, e deixar que a própria arca sagrada escolha o seu caminho (v.9).
Os v.10-11 contam como tudo foi feito direitinho, e o v.12 como a arca, de fato, sabia o seu caminho. E assim a carroça que carregava a arca voltou ao território de Israel (v.12-18). A princípio, os israelitas de Bete-Semes ficaram muito felizes em ter a arca de volta (v.13). Mas não souberam manter o respeito necessário para com ela, o que os filisteus já tinham aprendido. O v.19 diz que algumas pessoas resolveram olhar o que havia na arca. Números 4.15-20 fala dos cuidados que mesmo as famílias de sacerdotes deviam tomar em relação ao trato com os objetos sagrados, para não morrerem ao tocá-los.
E assim a alegria virou medo, e também os israelitas de Bete-Semes decidiram se livrar da arca sagrada (v.19-21). Esse oscilar entre fascinação e temor em relação ao sagrado é característico não só da narrativa bíblica, mas do fenômeno religioso como tal. A Bíblia conta do processo de aprendizagem pelo qual os israelitas, e às vezes também os povos ao redor, foram passando em relação a isso.
O divino e o humano querem ser reconciliados. Mas as próprias formas de reconciliação devem ser, já, reconciliadoras. Deus permanece Deus, o ser humano permanece (ou se torna!) ser humano. Isso é condição para que a parceria do Jardim, lá do começo, se restabeleça.
Dia 237 – Ano 1